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30口径M1917重机枪
重机枪班配备

       美国在第一次世界大战期间从法国购买了M1915绍沙机枪，该枪在射击过程中不稳定，在美军中口碑不佳。1917年美国国防部开始在国内寻求一种作用可靠的机枪。绍沙机枪出现问题的原因在于枪机和枪管后坐行程过长，而勃朗宁设计的机枪则采用枪管短后坐式解决了这一问题。美国战争部的一个委员会在对勃朗宁设计的机枪进行试验时，2万发枪弹发射顺利通过，但委员会认为这是一个例外，勃朗宁在第二型机枪上采用了加长弹链，并进行48分12秒的连续射击，出色的表现使抱怨者闭上了嘴巴。美国国防部对该枪表示满意，勃朗宁设计的重机枪被选中作为制式武器，定型命名为M1917式.30-06勃朗宁重机枪。1917年M1917式勃朗宁重机枪获得了1万挺机枪的定单，投入生产。到第一次世界大战结束总共生产了56608挺M1917式机枪。

       第一次世界大战战争结束后，M1917式勃朗宁重机枪继续改进发展。按照军方要求，针对一些不足进行改进，托底板易裂，以环箍加固；采用新的弹链输送杆和改进的机匣盖固定销。1936年，M1917式机枪的改进型M1917A1式重机枪列为美军制式武器。在第二次世界大战期间，生产商向军方提供了近5.4万挺M1917A1式机枪。在朝鲜战争中美军在还在使用。二战期间，M1917式机枪比较笨重，机动性、勤务性差，难以与德军的MG34/MG42通用机枪抗衡。

       M1917式机枪曾在比利时、波兰等国家仿制。中国的汉阳兵工厂于民国10年(1921年)仿造成功，称为卅节式重机枪。